En este nuevo artículo, el Equipo de Carolina completa el ESTUDIO DEL SISTEMA SOLAR, que ya iniciaron con:
EL SISTEMA SOLAR
(Parte 3)
NEPTUNO
- Es el último de los cuatros planetas gigantes gaseosos. Está formado principalmente por un núcleo rocoso rodeado por hidrógeno, helio, metano y amoniaco. Consecuentemente, Neptuno no tiene superficie sólida.
- Su color azul es el resultado de una cantidad extra de metano en su atmósfera.
- Está gruesamente cubierto de nubes cuyas gotas están congeladas. La temperatura en sus nubes exteriores es de -230º C. En la profundidad de esas nubes hay ráfagas de viento soplando a unos 1.900 km/h. haciendo de ellos los más rápidos del Sistema Solar. Esta tormenta se llama "La Gran Mancha Oscura" y viene y va temporalmente.
- Todo esto es debido a su rápida rotación, cada 16,1 horas terrestres.
- Neptuno tarda 164,8 años terrestres en dar una vuelta alrededor del sol.
- Al igual que los otros gigantes gaseosos, Neptuno posee un anillo (delgado y tenue)
- Tiene 13 lunas. La mayoría son pequeñas y están cubiertas de hielo. La más importante: Tritón.
PLUTÓN Y CARONTE
- Desde agosto de 2006, Plutón ya no es el noveno planeta del Sistema Solar. Ha sido nombrado como "planeta enano" y es, además, un plutoide, ésto es, que orbita más allá de la órbita de Neptuno.
- Plutón tiene una serie de "anomalías" que hicieron que dejara de ser el noveno planeta.
- Es diminuto, incluso menor que siete de las lunas del Sistema Solar
- Su mayor luna, Caronte, tiene la mitad de su tamaño, haciendo altamente improbable que se formaran juntas al mismo tiempo. Posiblemente otro planeta o asteroide colisionó con Plutón y le arrancó un trozo, creándose Caronte.
- Su órbita alrededor del sol es de 248 años terrestres y es altamente elíptica y se inclina sorprendentemente en relación al resto de las del Sistema Solar.
- Su rotación es de 6,39 días terrestres, con un movimiento retrógrado.
- Plutón y Caronte son ambas bolas gigantes formadas principalmente de roca helada y hielo sólido de agua.
- Caronte no orbita a Plutón como una luna normal. Más bien se orbitan el uno al otro haciendo círculos sobre un punto vacío que hay entre ambos.
- Su temperatura es de -200º C.
- Plutón y Caronte siempre se dan la cara "Rotación Síncrona"
LOS ASTEROIDES
- Los asteroides son cuerpos rocosos,carbonáceos o metálicos que se formaron hace 4.600 millones de años a partir de los mismos materiales de la Nebulosa.
- Están formados principalmente de roca sólida, pero algunos tienen una capa de polvos y agua helada en su superficie.
- La mayoría de los asteroides de nuestro Sistema Solar se encuentran en el Cinturón de Asteroides, una gran región del espacio situada entre Marte y Júpiter. Millones de rocas grandes y pequeñas orbitando alrededor del sol.
- De vez en cuando, los asteroides chocan entre sí y pueden romperse o desviarse de su trayectoria original. Muy de vez en cuando, un asteroide es enviado a una nueva órbita que le dirige hacia el sol y a los planetas del Sistema Solar interno, incluída la Tierra.
- Si un asteroide es capturado por la gravedad de la Tierra, se le llama meteoroide. La mayoría de ellos se deshacen por el rozamiento, al entrar en contacto con la atmósfera.
- Si entran en la atmósfera, se les llama estrellas fugaces o meteoros.
- Algunos meteoros son tan grandes que no llegan a fundirse totalmente y alcanzan la superficie terrestre. Entonces reciben el nombre de meteoritos, que al estrellarse pueden dejar agujeros o cráteres.
- Hace 65 millones de años, un asteroide de 10 km. de diámetro alcanzó la Tierra en una orilla de la península del Yucatán (México). Dejó un cráter de 200 km de ancho y 12 km de profundidad. Era la época de los dinosaurios. El impacto fue tan terrible que la vida de la Tierra cambió para siempre.
EL CINTURÓN DE KUIPER
- Es un área del espacio localizado más allá de la órbita de Plutón que contiene numerosos cuerpos, la mayoría rocas de hielo.
- En el 2002 descubrieron a Quaoar. Un año después, descubrieron a Sedna. Poco después fueron descubiertos Orcus, Eris, Makemake y Haumea.
- Debido a su lejanía, se sabe muy poco de estos plutoides.
LOS COMETAS
- Los cometas son
cuerpos celestes constituidos por hielo y rocas que
orbitan al Sol siguiendo diferentes trayectorias elípticas,
parabólicas o hiperbólicas. Los cometas, junto con
los asteroides, planetas y
satélites, forman parte del Sistema Solar.
- A diferencia de los asteroides, los cometas son cuerpos sólidos que desarrollan una atmósfera que envuelve al núcleo, llamada coma o cabellera. Esta coma está formada por gas y polvo. Conforme el cometa se acerca al Sol, el viento solar azota la coma y hace que ésta se caliente pasando directamente de hielo a gas, generando la cola característica.
- El cometa más conocido, el cometa Halley, tarda 76 años en realizar su órbita completa alrededor del Sol.
Vídeo de planetas y
estrella a escala.
